Vetala
Na mitologia hindu, Vetala (ou Baital) são espíritos vampirescos do mal que assombram cemitérios e leva a possessão demoníaca de cadáveres. São caracterizados
por um corpo meio-humano, meio-morcego, geralmente de um metro e meio
de altura. Repousam pendurados em uma árvore de cabeça para
baixo. Também podem reanimar o corpo dos mortos e usá-los como
hospedeiros. Podem conduzir as pessoas à loucura, matar crianças e causar abortos, mas também podem guardar aldeias.
Os
Vetala não suportam a luz solar direta. Durante o dia, assombram
túmulos subterrâneos e catacumbas até que anoiteça. No entanto, se um
vetala possuir corpo de um morto, ele pode mover-se à luz do dia,
enquanto que habita o cadáver. Estes vetala são muitas vezes confundidos
com zumbis, mas uma pessoa observadora pode reconhecer sua verdadeira
natureza se notar suas mãos viradas para trás.
Acredita-se
que eles são espíritos hostis dos mortos presos na “zona de penumbra"
entre a vida e a vida após morte, que não tiveram seus ritos fúnebres
realizados apropriadamente por seus parentes. Estas criaturas podem ser
afugentadas pelo canto de mantras ou realização de ritos fúnebres. para
evitar o perigo de estes seres cumprindo seu desejo e celebrar em sua
honra funeral.
Por
estarem presos em ambos os mundos, eles não são limitados pela dimensão
temporal, e têm um conhecimento incrível sobre o passado, presente e
futuro e um profundo conhecimento sobre a natureza humana. Devido a
isso, muitos feiticeiros os procuram para capturá-los e transformá-los
em escravos, desfrutando de seus poderes.
Certa
vez um feiticeiro pediu ao rei Vikramaditya para capturar um vetala que
vivia em uma árvore que estava no meio de um campo de cremação. A única
maneira de fazer isso era por manter o silêncio.
Cada
vez que o rei Vikramaditya chamava o vetala, o vetala encantava o rei
com uma história que sempre terminava com uma pergunta. Não importa o
quanto ele tentasse, o rei não seria capaz de resistir a responder à
pergunta. Isso permitiria que o vetala escapasse e voltasse para sua
árvore. As histórias do vetala foram compiladas no livro Baital Pachisi.
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